Семейство кутровых довольно обширно, оно содержит более 200 родов и примерно столько же видов растений. В него входят двудольные, которые могут иметь форму деревьев, полукустарников и кустарников, многолетних трав лиан, встречаются даже суккуленты. Имеет распространение по всему земному шару в его тропических, а также субтропических районах.

К их отличительным особенностям можно причислить супротивно расположенные по стеблю листья, имеющие простую форму. В растениях имеется млечный сок, а также алкалоиды, которые являются ядовитыми. Если сок растения попадает в рот, он вызывает ожог слизистой, а нередко и отравление. Цветы обоеполые, могут быть как собраны в соцветия, так и расти поодиночке. Большинство растений семейства кутровых размножается по весне черенками стебля, а также семенами.

Летом содержать эти растения в комнате следует при обычной температуре, зимой им нужна прохлада не выше 14С.

Для произрастания в доме нужно выбирать места с ярким, но рассеянным светом, в котором утром и вечером имеется период попадания прямых солнечных лучей. Некоторые из куртовых могут находиться на прямом солнечном свете без притенения. Но если зима выдалась пасмурной, приучать к солнцу растение нужно постепенно.