Зонтичное дерево или шефлера, распространенное в тропиках Юго-Восточной Азии и Австралии, получило распространение у цветоводов-любителей сравнительно недавно. Свое научное название растение получило по имени ботаника из Германии Якоба Шеффлера, а народным — «зонтичное дерево» — обязано строению и особому расположению листьев.

Это неприхотливое растение может вырастать до двух и даже четырех метров в высоту, а в ширину – 1.2-1.4 м. Шефлера легко приспосабливается и к низкой температуре воздуха, и к слабой освещенности помещения.

Обычный прирост за один летний сезон при благоприятных условиях составляет 30 см. Шефлера активно насыщает воздух озоном и кислородом, благоприятно влияет на экологическую обстановку в квартире, повышает влажность. Это растение можно назвать релаксатором, оно, словно губка, впитывает отрицательную энергию из окружающего пространства.

Род шефлер довольно обширен, он включает в себя до двухсот видов растений. Среди них самым известным считается Schefflera actinophylla. Это растение довольно небольшое, до 60 см. В молодом возрасте листья имеют три доли, но по мере взросления их строение усложняется, они рассекаются на 4 -12 долей. В таком виде растение выглядит уже более пропорционально и весьма привлекательно.

Выращивать шефлеру можно и в затененном помещении, где температура зимой не опускается ниже 12С. Оптимальная летняя температура составляет не более 22С. Если уход осуществляется неправильно, шефлера может начать сбрасывать листья. Даже при отсутствии солнца растение все же любит довольно светлые места и предпочитает много воздуха. Пестролистные виды шефлеры требуют больше света.

Уход за этим растением настолько необременителен, что более напоминает редкие и приятные хлопоты, чем ежедневную обязанность и труд.