Кактусы относятся к многолетним растениям семейства кактусовых. Растения отличаются мясистыми стеблями, которые у большинства видов имеют колючки. В природе ареал распространения охватывает все тропические пояса Америки. Все комнатные растения представляют собой карликовые виды кактусов.
Семейство кактусовых подразделяется на виды: опунции (имеют стебли с округлыми лепешкообразными сочленениями); цереусы (имеют столбовидную форму); эхинокактусы (отличаются множеством колючек и восхитительно красивым цветением); мамиллярии (отличаются разнообразием форм и колючек); эпифиллюмы (имеют ремневидные плоские стебли и крупные цветки всевозможных расцветок); репсалисы (имеют вид сильно разветвленных кустиков с мелкими цветками).